Esposin, MELBOURNE -- Petenis peringkat satu dunia, Aryna Sabalenka, melanjutkan performa gemilangnya di turnamen Grand Slam Australia Terbuka 2025. Sabalenka memastikan tempat di babak ketiga setelah menaklukkan petenis asal Spanyol, Jessica Bouzas Maneiro, dalam dua set langsung dengan skor 6-3, 7-5, pada laga yang berlangsung di Rod Laver Arena, Melbourne Park, Rabu (15/1/2025).

Jessica Bouzas, yang berstatus underdog, memberikan perlawanan sengit terutama di set kedua. Dengan pukulan groundstroke yang akurat, Bouzas sempat memimpin 4-1 dan hampir merebut set kedua saat unggul 5-2. Namun, Sabalenka menunjukkan mental juara dengan membalikkan keadaan menggunakan taktik drop shot dan serangan tajam hingga menutup set kedua dengan kemenangan 7-5.

“Meskipun Jessica bermain luar biasa, saya senang bisa menyelesaikan pertandingan dalam dua set,” ujar Sabalenka, dikutip dari laman resmi Australia Terbuka.

Rekor Tak Terkalahkan di Melbourne Park

Kemenangan ini memperpanjang rekor Aryna Sabalenka menjadi 16 kemenangan beruntun di Melbourne Park. Dalam pertandingan ini, Sabalenka menunjukkan dominasi lewat servis yang mencapai kecepatan 183 km/jam. Namun, petenis asal Belarusia tersebut menegaskan bahwa akurasi dan penempatan servis kini menjadi prioritasnya.

“Saya terlalu mengandalkan kecepatan sebelumnya. Sekarang, fokus saya adalah bagaimana mendapatkan poin dari servis,” kata juara bertahan dua kali Australia Terbuka ini.

Sabalenka juga menegaskan bahwa pendekatan bertandingnya kini lebih terfokus pada langkah-langkah kecil daripada memikirkan undian pertandingan secara keseluruhan. “Saya harus tampil maksimal di setiap pertandingan. Fokus saya adalah bertarung hari demi hari, langkah demi langkah,” tambahnya.

Tantangan Berikutnya: Clara Tauson

Di babak ketiga, Sabalenka akan menghadapi Clara Tauson, petenis muda dengan gaya bermain agresif dan servis yang kuat. “Saya tahu dia adalah pemain dengan servis hebat dan pukulan keras. Pertandingan nanti pasti akan menjadi pertarungan seru,” ungkap Sabalenka.

Jika berhasil meraih gelar di Australia Terbuka tahun ini, Sabalenka akan mencatatkan sejarah sebagai petenis nomor satu dunia pertama yang memenangkan turnamen ini sejak Ash Barty pada 2022.