PIKIRAN RAKYAT - Dalam sebuah eksperimen yang menggabungkan kecerdasan buatan dengan gajah, para peneliti berhasil menunjukkan bagaimana mamalia raksasa ini memanggil satu sama lain dengan menggunakan nama masing-masing.

Menurut sebuah studi baru yang diterbitkan di Nature Ecology and Evolution, gajah sabana Afrika di Kenya diamati dan didengarkan, menggunakan perangkat lunak pembelajaran mesin yang disebut Elephant Voices yang menganalisis panggilan yang dibuat antara dua kawanan gajah.

Penelitian ini berlangsung di Cagar Alam Nasional Samburu dan Taman Nasional Amboseli selama empat tahun, termasuk 14 bulan penelitian lapangan, di mana gajah dilacak dan diamati serta "panggilan" mereka direkam. Sekitar 469 panggilan unik atau "gemuruh" berhasil direkam dari gajah-gajah Afrika dalam percobaan ini.

Apa yang diungkapkan oleh penelitian ini tentang cara gajah berkomunikasi?

Ilustrasi gajah Freepik

Sudah lama diketahui bahwa gajah adalah hewan yang sangat sosial.

"Jaringan sosial gajah sangat kaya, sangat bernuansa, dan sangat kompleks dengan struktur hirarkis dari berbagai jenis hubungan, preferensi, dan interaksi," ujar George Wittemyer, ahli ekologi perilaku di Colorado State University, salah satu lembaga yang terlibat dalam penelitian di Kenya, kepada Al Jazeera. Wittemyer ikut menulis penelitian ini bersama Michael Pardo, seorang peneliti postdoctoral di Colorado State University.

Pengamatan awal dari para peneliti yang melakukan penelitian di Kenya menunjukkan bahwa gajah menggunakan sistem komunikasi panggilan dan tanggapan. Terlihat bahwa para matriark, pemimpin betina dari kawanan gajah, akan membuat panggilan, yang terdengar seperti suara gemuruh, dari dalam kelompok gajah dan seluruh kawanan gajah akan merespons.

Namun, tak lama kemudian, induk yang sama akan mengeluarkan suara gemuruh yang sama dan hanya satu gajah yang berada jauh dari kelompok yang akan memberikan respon sambil bergegas kembali ke kelompok.

"Jadi dalam kasus-kasus tersebut, sangat jelas bagi pengamat, bagi kami di lapangan, bahwa ada sesuatu yang terjadi di sana dan semua orang di dalam kelompok itu tahu," ujar Wittemyer. Lebih lanjut beliau menjelaskan, "Panggilan itu ditujukan kepada individu yang satu ini. Individu tersebut menerima dan merasakannya juga, merespons dan datang ke grup. Jadi Anda bertanya-tanya, 'apakah mereka menggunakan nama?"

Hasil pengamatan menunjukkan bahwa mungkin ada pengenal unik yang tertanam dalam suara gajah yang dapat dikenali oleh setiap gajah. Suara unik ini diyakini mirip dengan cara manusia mengidentifikasi satu sama lain.

Wittemyer mencatat, "Mungkin kita saling menyapa dengan nama kita, tetapi kita tidak terus-menerus menggunakan nama satu sama lain setelah kita saling memperhatikan, setelah kita tenggelam dalam percakapan. Dan sepertinya hal itu juga terjadi pada gajah."

Bagaimana suara gajah direkam?

Ilustrasi gajah Freepik

Meskipun manusia akrab dengan suara terompet gajah yang keras, beberapa suara gajah bersifat infrasonik, yang berarti menggunakan frekuensi yang terlalu rendah untuk didengar oleh manusia. Oleh karena itu, peralatan khusus digunakan untuk merekam dan menganalisis suara gajah. "Mereka menggunakan pita suara dan menghasilkan suara-suara ini, tetapi struktur suara tersebut sangat berbeda dari kita," jelas Wittemyer.

Perangkat lunak pembelajaran AI khusus digunakan untuk mengidentifikasi nama-nama spesifik dan unik yang digunakan untuk merujuk pada gajah tertentu, yang muncul di dalam suara gemuruh. Dengan menggunakan perangkat lunak ini, para peneliti dapat menentukan bahwa nama-nama yang digunakan dalam suara gemuruh antara gajah hampir sepertiga (27,5 persen) dari "panggilan".

Mengidentifikasi dan memahami bagian lain dari suara gemuruh akan membutuhkan penelitian tambahan.

Selama pengujian, para peneliti memutar suara dari pengeras suara yang mereka yakini sebagai "nama" gajah, dan gajah akan merespons dengan mengangkat kepalanya, mengepakkan telinganya, sambil bergemuruh kembali sambil berjalan ke arah pengeras suara.

Dalam kasus lain, ketika panggilan dari pengeras suara bukanlah "nama" mereka, para peneliti menemukan, gajah mungkin akan mengangkat kepalanya, tetapi responnya kurang aktif dalam arti perilaku.

Apakah hewan lain menggunakan tanda panggilan yang sama?

Ilustrasi mamalia lain Freepik

Tidak juga. Sementara lumba-lumba dan burung beo meniru suara spesies lain untuk memanggil satu sama lain, gajah adalah hewan pertama yang diketahui menggunakan nama-nama unik tanpa bergantung pada peniruan.

Dalam laporan lain yang diterbitkan bulan Mei lalu oleh jurnal Nature Communications, para peneliti menganalisis ribuan rekaman panggilan yang dibuat oleh paus sperma, dan mengungkapkan "alfabet fonetik" dalam urutan suara "klik" mereka. Penemuan ini mengindikasikan bahwa paus sperma menggunakan sistem komunikasi yang jauh lebih rumit, yang dikenal sebagai "codas", daripada yang diyakini sebelumnya.

Tidak seperti paus bungkuk yang "bernyanyi", paus sperma mengeluarkan suara klik, menggunakan proses yang dikenal sebagai ekolokasi di mana gelombang suara memantul dari objek di kejauhan, dan kembali ke paus sehingga dapat menentukan di mana objek tersebut berada. Paus menggunakan ekolokasi untuk berburu dan menavigasi lautan dalam. (CZ)***