Esposin, SOLO – Timnas Indonesia akan menghadapi Australia dalam laga krusial putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Sydney Football Stadium, Kamis (20/3/2025) pukul 16.10 WIB. Duel ini menjadi ujian bagi Patrick Kluivert, yang baru saja menangani skuad Garuda.

Hingga kini, formasi yang akan digunakan Indonesia masih menjadi tanda tanya. Kluivert dikenal sebagai pelatih yang menyukai skema 4-3-3, berbeda dengan Shin Tae-yong yang lebih sering menggunakan 3-5-2 atau 3-4-3. Namun, dengan waktu persiapan yang singkat, perubahan drastis tampaknya sulit dilakukan.

Jika tetap mengandalkan tiga bek tengah, Kluivert berpotensi menggunakan formasi 3-4-1-2, seperti yang pernah diterapkan Alex Pastoor di Almere City. Dalam skema ini, Maarten Paes kemungkinan besar akan mengisi posisi kiper, mengingat chemistry-nya dengan pemain lain sudah cukup terbangun, meskipun Emil Audero memiliki pengalaman lebih di level klub.

Di lini belakang, Jay Idzes, Mees Hilgers, dan Rizky Ridho diprediksi menjadi pilihan utama sebagai tiga bek tengah. Sementara itu, Kevin Diks dan Calvin Verdonk akan beroperasi di sektor sayap dengan peran ganda, membantu pertahanan sekaligus mendukung serangan.

Di lini tengah, Thom Haye dan Joey Pelupessy berpeluang besar menjadi starter. Keduanya memiliki pengalaman bermain di kompetisi Eropa dan diharapkan mampu menjaga keseimbangan permainan. Marselino Ferdinan, yang tampil gemilang saat Indonesia menang atas Arab Saudi, bisa diberikan peran bebas sebagai pengatur serangan di belakang duet penyerang Ole Romeny dan Septian Bagaskara.

Meski belum memberikan gambaran jelas soal strategi yang akan diterapkan, Kluivert menegaskan bahwa timnya tetap akan melakukan beberapa perubahan.

"Melakukan perubahan besar saat ini hampir mustahil. Namun tentu saja ada beberapa hal yang tidak akan saya ungkap di sini. Akan ada perubahan, tetapi itu tetap rahasia tim," ujar Kluivert.

Peluang Lolos ke Piala Dunia 2026

Saat ini, Indonesia dan Australia sama-sama berjuang untuk mengamankan posisi kedua di klasemen sementara Grup C. Australia menempati peringkat kedua dengan 7 poin, sementara Indonesia berada di posisi ketiga dengan 6 poin.

Jika mampu meraih kemenangan di Sydney, Indonesia berpotensi naik ke peringkat kedua dan semakin dekat untuk mendampingi Jepang yang hampir pasti lolos ke Piala Dunia 2026. Namun, jika kalah, Indonesia bisa tergelincir dan menghadapi jalan lebih terjal di sisa kualifikasi.

Di pertandingan lain, Jepang bisa memastikan tiket ke Piala Dunia jika menang melawan Bahrain di Stadion Saitama pada pukul 17.35 WIB. Sementara itu, Arab Saudi akan menjamu China di Stadion Al-Awwal Park pada Jumat (21/3/2025) pukul 01.15 WIB.

Bagi Indonesia, laga melawan Australia menjadi penentu langkah selanjutnya. Bisakah Patrick Kluivert membawa Timnas Garuda meraih kemenangan bersejarah di Sydney?