JAKARTA - Portugal berpeluang mengganti jet tempur F-16 buatan Amerika yang sudah tua dengan jet buatan Eropa, bukan F-35, menyusul perubahan kebijakan Presiden AS Donald Trump.

Menteri Pertahanan Portugal Nuno Melo mengatakan kepada surat kabar Portugal Publico, sifat kebijakan Trump yang tidak dapat diprediksi terhadap NATO dan Eropa dapat menentukan pilihan pesawat negara itu.

"Sikap AS baru-baru ini dalam konteks NATO dan dimensi geostrategis internasional membuat kita berpikir tentang pilihan terbaik, karena prediktabilitas sekutu kita merupakan faktor yang harus diperhitungkan," katanya dilansir Reuters, Sabtu, 15 Maret

Langkah Trump yang jelas-jelas condong ke Rusia dalam masa jabatan keduanya di Gedung Putih telah mengejutkan sekutu tradisional NATO di Eropa.

Trump juga menuntut agar anggota NATO Eropa meningkatkan anggaran pertahanan mereka dan mempertanyakan pendanaan utama negaranya untuk NATO.

"Sekutu kita ini, yang telah berperilaku dengan cara yang dapat diprediksi selama beberapa dekade, dapat memberlakukan batasan pada penggunaan, pemeliharaan, komponen, dan semua yang terkait dengan pengoperasian pesawat," sambung Melo, anggota pemerintah kanan-tengah Portugal, yang minggu ini pindah ke posisi sementara menjelang pemilihan umum pada tanggal 18 Mei.

Melo mengatakan negaranya tidak mengesampingkan kemungkinan akuisisi F-35 tetapi sedang dipertimbangkan bersama dengan "model-model lain yang tersedia di Eropa" sebagai bagian dari proses yang masih dalam tahap awal.

"Konteks geopolitik saat ini menunjukkan perlunya memperkuat pilar pertahanan NATO di Eropa, dan itu termasuk penguatan produksi masing-masing di bidang pertahanan," sambung kementerian tersebut.

Komisi Eropa ingin negara-negara UE menguraikan kebutuhan pertahanan mereka yang paling mendesak dan meluncurkan "proyek-proyek unggulan pan-Eropa berskala besar" untuk memungkinkan Eropa mempertahankan diri terhadap potensi serangan Rusia.

Komisi Eropa mengatakan peralatan Eropa harus dibeli jika memungkinkan.