Gejala Semakin Memburuk

Beberapa bulan kemudian, gejala yang dialami semakin memburuk. Dirinya bahkan mengalami perdarahan hebat dari anusnya setelah kentut. Dari situ Joe memutuskan llangsung pergi ke rumah sakit untuk diperiksa lebih lanjut.

"Saya pergi ke kamar mandi dan ada sekitar setengah cangkir darah di toilet. Itu tidak menyakitkan, tetapi saya seperti, Astaga-jelas ada masalah di sini. Saya belum pernah kehilangan banyak darah sebelumnya, jadi saya menelepon dokter pribadi saya dan membuat janji temu," katanya.

Joe mengatakan dokter pada saat tidak menemukan adanya benjolan tetapi melihat sedikit darah di rektum bawahnya. Dirinya kemudian dirujuk ke spesialis penyakit dalam untuk pemeriksaan lanjutan.

"Dokter penyakit dalam juga berpikir bahwa mungkin tidak ada yang perlu dikhawatirkan dan menjadwalkan kolonoskopi. Ia mengatakan bahwa tidak mungkin saya memiliki tumor, tetapi itu juga bukan hal yang mustahil, banyak orang muda didiagnosis mengidap kanker usus besar , jadi sangat bagus saya ingin mencari jawaban, katanya kepada saya," tuturnya.

Sebulan kemudian Joe akhirnya memutuskan untuk menjalani kolonoskopi sesuai direkomendasikan dari dokter yang memeriksakan dirinya. Hasilnya, dokter menemukan tumor sangat besar.

Joe mengatakan dokter juga melakukan biopsi untuk menentukan apakah tumor tersebut bersifat ganas atau tidak. "Tiga hari kemudian, dokter saya menelepon: Saya mengidap adenokarsinoma," katanya lagi.

Dokter awalnya mendiagnosis Joe terkena kanker usus besar atau kanker kolorektal stadium II dengan tumor yang terlokasi di usus besarnya. Ia kemudian menjalani kemoterapi, radiasi, dan operasi untuk mengatasi kanker yang bersarang di ususnya itu.

Jalani Perawatan, Termasuk Kemoterapi

Pada awal 2020, Joe memulai kemoterapi oral dengan mengonsumsi obat setiap hari. Dirinya juga menjalani perawatan radiasi lima hari seminggu selama beberapa bulan untuk ukuran tumor sebelum menjalani operasi pengangkatannya. Dengan begitu, dokter bedah tidak perlu memotong terlalu banyak usus besar.

Namun setelah menjalani operasi, kanker yang diidap Joe telah menyebar atau bermetastasis. "Sekarang kanker itu ada di paru-paru dan hati saya. Saya didiagnosis mengidap kanker kolorektal stadium IV," sambungnya.

"Saya bertanya kepada dokter onkologi saya apakah itu berarti saya akan meninggal. Ia meyakinkan saya bahwa itu tidak benar, tetapi kami harus menjaga kesehatan saya," imbuh Joe.

Pria yang kini berusia 34 tahun itu menjalani berbagai perawatan untuk mengatasi kanker tersebut. Dirinya juga menjalani 9 hingga 10 kali operasi untuk menghilangkan lesi pada paru-parunya. Meski begitu, operasi tersebut beberapa kali memicu komplikasi, seperti kolaps saat sedang berjalan.

Setelah menjalani berbagai perawatan, Joe mengatakan kanker yang ada di tubuhnya sudah bersih. Meski begitu dirinya masih rajin ke rumah sakit untuk menjalani pemindaian.

"Sekarang, saya memindai dada, perut, dan panggul saya setiap tiga bulan. Ini adalah siklus pengujian yang tidak pernah berakhir. Saya telah menjalani pemindaian yang bersih selama setahun terakhir-ini adalah rentang waktu terlama yang saya lalui tanpa lesi, yang luar biasa," ucapnya.

"Saya merasa baik-baik saja, saya penuh harapan, dan saya menjalani hidup saya seolah-olah tidak ada masalah. Kadang-kadang saya menyesal mengingat kembali janji temu dokter pertama itu, dan apa yang akan, bisa, dan seharusnya saya lakukan," katanya lagi.

(suc/naf)