PIKIRAN RAKYAT - Gina Zakaria, ibu dari dua anak yang tinggal di Los Angeles, seseorang yang telah membuat konten tentang hidup hemat di media sosialnya sejak tahun 2017, ia telah menjadi ahli dalam mendapatkan diskon di toko bahan makanan-tetapi karena harga terus meningkat dalam beberapa tahun terakhir, ia pun merasakan kesulitan saat berbelanja kebutuhan sehari-hari.

Dilansir Time, Kamis, 18 Juni 2024, harga-harga di toko bahan makanan di seluruh negara kini naik 25% dari tingkat sebelum pandemi, demikian data dari Biro Statistik Tenaga Kerja. Melihat kenaikan harga di kasir supermarket, banyak orang Amerika yang merasakan dampaknya.

"Karena harga-harga terus naik, orang mungkin takut untuk berbelanja, sehingga mereka lebih sering makan di luar atau tidak memasak," ujar Will Coleman, koki dan kreator konten yang membagikan tips untuk menghemat bahan makanan di Instagram-nya. Data USDA terbaru dari tahun 2022 menunjukkan bahwa orang Amerika menghabiskan rata-rata 11% dari pendapatan mereka untuk makan di rumah dan di restoran, ini tertinggi sejak tahun 1991.

Dikutip Time, berikut alasan mengapa harga bahan makanan mahal menurut ahli dan cara-cara untuk menghemat biaya saat berbelanja.

Ilustrasi berbelanja Freepix

Bahan makanan yang mahal sekarang

Kenaikan harga dapat ditelusuri kembali ke pandemi COVID-19, yang menyebabkan gangguan besar pada persediaan dan kekurangan pekerja, kata Ronald Hill, Profesor di American University Kogod School of Business.

Konflik global-termasuk perang di Ukraina dan Timur Tengah-juga berkontribusi pada kenaikan harga. "Kami memiliki biji-bijian yang datang dari Eropa Timur dan itu menjadi masalah," katanya.

Rata-rata pengeluaran untuk berbelanja

Orang Amerika menghabiskan rata-rata 550 dolar AS atau Rp. 9 juta per bulan untuk bahan makanan, kata Hill, mengutip data dari Biro Statistik Tenaga Kerja AS. Namun, harga bahan makanan cenderung sangat bervariasi tergantung pada jumlah anggota keluarga. Sebuah penelitian dari Help Advisor menemukan bahwa keluarga dengan anak-anak menghabiskan 41% lebih banyak dibandingkan keluarga tanpa anak.

Penurunan harga barang

Hill mengatakan bahwa sulit untuk membuat harga bahan makanan turun setelah kenaikan. "Begitu harga naik, perusahaan enggan menurunkannya," kata Hill. "Dan konsumen menyesuaikan diri dengan tingkat harga tersebut."

Namun, ada sedikit harapan. Laporan Indeks Harga Konsumen baru-baru ini, yang dirilis oleh Biro Statistik Tenaga Kerja pada hari Rabu, menunjukkan bahwa harga-harga bahan makanan tidak mengalami kenaikan sejak bulan Januari. Perusahaan besar juga baru-baru ini mengumumkan niat mereka untuk menurunkan harga karena masyarakat Amerika kesulitan untuk mengelola biaya-biaya yang tinggi.

 

Budget yang pas untuk berbelanja

Harga bahan makanan mungkin berbeda tergantung dimana kalian tinggal. Sebuah studi dari Drive Research menemukan bahwa meskipun sebagian besar pembeli menghabiskan rata-rata 174 dolar AS atau sekitar Rp. 3 juta per belanja pada tahun 2024, jumlahnya sangat beragam tergantung pada jumlah orang: satu orang bisa membayar sekitar 131 dolar AS atau Rp. 2,2 juta per belanja, sementara keluarga dengan lima orang anggota mungkin harus membayar 262 dolar AS atau Rp. 4,3 juta. Zakaria merekomendasikan untuk menghabiskan rata-rata 125 dolar AS atau Rp. 2 juta hingga 130 dolar AS atau Rp. 2,1 juta per orang per bulan termasuk untuk anak-anak.

 

Cara bertahan dengan budget tersebut

"Selalu lihat dapur Anda terlebih dahulu," saran Theresa Gentile, juru bicara Akademi Nutrisi dan Diet. Untuk menghindari pengeluaran yang tidak perlu, para ahli menyarankan untuk mengikuti aturan "masuk pertama keluar pertama", dengan menyimpan barang-barang yang mendekati tanggal kadaluarsa di bagian depan dapur, di mana Anda akan lebih sering melihat dan menggunakannya. Memiliki rencana belanja juga dapat membantu Anda menghemat biaya.

Hari yang tepat untuk berbelanja

Para ahli mengatakan bahwa hari terbaik untuk berbelanja mungkin bergantung pada toko bahan makanan lokal Anda, beberapa toko memiliki jadwal diskon yang dimulai dan diakhiri pada hari-hari tertentu dalam seminggu.

Zakaria mengatakan bahwa sebagian besar jadwal diskon biasanya dimulai pada hari Rabu dan berakhir pada hari Selasa, dan menyarankan untuk mengatur waktu belanja Anda. "Saya pasti akan pergi ke tengah-tengah tempat diskon karena orang-orang biasanya memenuhi toko di awal dan akhir jika ada diskon yang sangat menarik."

Bagaimana dengan berbelanja seminggu sekali

Meskipun beberapa orang mungkin dapat mengatur waktu belanja mereka menjadi dua minggu sekali atau bahkan sebulan sekali, berbelanja seminggu sekali adalah tujuan yang dapat dicapai.

Zakaria mengatakan tidak mengikuti kepercayaan umum lebih baik berbelanja bahan makanan saat Anda sedang diburu waktu dibandingkan saat di waktu luang.

Kapan lebih baik berbelanja dalam jumlah besar?

Beberapa barang mungkin lebih murah jika dibeli dalam jumlah besar, karena itu penting untuk memperhatikan harga satuan barang untuk mengetahui apakah Anda mendapatkan diskon yang bagus. Harga satuan suatu barang, biasanya terletak di sudut label, memberitahu Anda harga per beratnya.

Pentingnya tanggal kadaluarsa

Tanggal kadaluarsa biasanya mengacu pada kualitas, bukan keamanan menurut USDA. Banyak produk makanan yang aman dikonsumsi setelah tanggal kadaluarsa yang tertera pada labelnya, tetapi Anda harus selalu memeriksa kualitas makanan sebelum mengkonsumsinya.

Makanan murah yang awet

"Makanan kalengan terkadang mendapatkan cap yang buruk," kata Gentile, tetapi buah dan sayuran kalengan sering kali dipanen pada masa terbaiknya, membuatnya lebih beraroma daripada yang segar dengan harga yang lebih murah. Makanan seperti buncis, kacang-kacangan, nasi, pasta, dan kentang juga merupakan solusi yang terjangkau dan tahan di dapur. Gentile mengatakan bahwa apa pun, mulai dari rempah-rempah, roti, hingga buah, bisa dibekukan untuk mengurangi limbah dan menjadi bahan yang mudah untuk hidangan di kemudian hari.

Cara kerja dan syarat program SNAP

Program Bantuan Nutrisi Tambahan atau SNAP dalam Bahasa Inggris, untuk memenuhi syarat mendapatkan manfaat SNAP jika total pendapatan mereka berada dibawah 130% dari batas kemiskinan dan jika pendapatan bersih mereka setelah dipotong berada pada atau di bawah garis kemiskinan. Rumah tangga juga harus memiliki aset di bawah batas tertentu. Untuk mengajukan manfaat SNAP, kunjungi kantor SNAP negara Anda dan berikan informasi pendapatan yang diperlukan.

Persyaratan kualifikasi yang ketat untuk SNAP berarti banyak keluarga yang menghadapi kesulitan pangan tidak memenuhi syarat untuk menerima bantuan. "Ada beberapa orang yang tidak memenuhi syarat, meskipun mereka memenuhi tingkat pendapatan ini: sebagian besar siswa yang kuliah lebih dari waktunya, imigran yang telah berada di AS kurang dari lima tahun; dan imigran yang tidak berdokumen," kata Kenney. (RN)***