Ilustrasi. Foto: Ist

Krjogja.com - Jakarta - Lebih dari 150 turis asing yang memasuki Korea Selatan lewat Bandara Internasional Yangyang dilaporkan 'menghilang' dalam enam bulan terakhir. Mereka masuk menggunakan program bebas visa yang meningkatkan kekhawatiran bahwa visa tersebut mungkin dimanfaatkan oleh para pencari kerja secara ilegal.

Dalam dokumen Kementerian Kehakiman yang diperoleh anggota dewan Yoo Sang Bum dari Partai Kekuatan Rakyat tercantum bahwa turis asing yang menghilang terdiri dari 107 orang Vietnam, 31 orang Filipina, dan 15 orang Monggolia. Ketiga negara ditambah Indonesia masuk dalam payung program kerja sama bebas visa tersebut sejak Juni 2022.

Kantor imigrasi di bawah Kementerian Kehakiman mengatakan sejauh ini telah menangkap tiga orang - dua orang Vietnam dan satu orang Filipina - karena tinggal melebihi batas waktu yang diizinkan, yaitu 15 hari. Kementerian juga berupaya menghentikan kerja sama dengan agen perjalanan yang bertanggung jawab atas banyak pelancong yang hilang.

Untuk menekan jumlah kasus serupa, kementerian berencana bekerja sama dengan pejabat Gangwon dan perusahaan perjalanan untuk memperkuat proses penyaringan sebelum dan sesudah keberangkatan. Program bebas visa itu sedianya untuk membangkitkan sektor pariwisata di Provinsi Gangwon yang terkenal dengan pemandangan alamnya.

Dikutip dari Korea Times, Senin (9/1/2023), program tersebut rencananya akan berakhir pada 31 Mei 2023. Namun, para pejabat akan memutuskan untuk memperpanjangnya atau tidak berdasarkan kajian atas kesuksesan program tersebut. Para legislator mengingatkan bahwa program itu tidak boleh dimanfaatkan pekerja migran yang mencari kerja tanpa melewati prosedur yang benar.

Kehadiran para pekerja migran itu sebenarnya dibutuhkan oleh Korea Selatan yang menghadapi akibat dari penurunan angka kelahiran. Negara itu mengalami kekurangan tenaga kerja saat pengusaha di banyak industri makin kesulitan mendapatkan pekerja.

Namun, keputusan untuk merangkul lebih banyak pekerja asing itu menimbulkan masalah baru. Menurut data kementerian, jumlah orang asing yang tidak berdokumen resmi meningkat menjadi lebih dari 412 ribu orang, melewati angka 400 ribu orang untuk pertama kalinya pada September 2022. Padahal, jumlahnya masih di bawah 180 ribu orang sekitar sepuluh tahun lalu.

Dengan banyaknya industri yang meminta lebih banyak pekerja asing dan pemerintah merespons dengan kebijakan visa baru, jumlah orang asing – dan mereka yang memperpanjang visa – diperkirakan akan terus bertambah. Jumlah pelancong di Korea juga diperkirakan akan pulih ke tingkat pra-pandemi segera setelah negara tersebut melonggarkan pembatasan perjalanan.

Dua hari lalu, kementerian mengumumkan rencana untuk mempercepat proses visa bagi pekerja asing yang ingin bekerja di industri perkapalan dari empat bulan menjadi satu bulan. Keputusan ini muncul di tengah kekhawatiran bahwa sektor tersebut akan menghadapi kekurangan tenaga kerja yang signifikan, yakni 14.000 pekerja pada tahun ini dengan meningkatnya permintaan.

Para ahli mengatakan banyak industri akan menghadapi masalah yang sama kecuali ada perubahan sistem yang signifikan untuk mendatangkan lebih banyak pekerja. Untuk mengatasi kekhawatiran tersebut, pemerintah bersiap untuk membentuk badan baru tahun ini.